愛知県豊山町

頭上を、飛行機がほんとうに低いところを通っていくんですよね。神明公園のベンチに座っていると、エンジン音が体ごと揺らして、それがふだんの午後の景色になっている。

航空産業と空港を軸に動いてきた町で、三菱重工の小牧南工場ではMitsubishi SpaceJetの開発が続けられ、JAXAの飛行研究拠点も町の中にある。そういう最前線の仕事が、住宅地のすぐそばにあるのが、この町のちょっとおもしろいぐあいなんです。

旧国際線ターミナルを再利用したエアポートウォーク名古屋で買い物をして、隣のあいち航空ミュージアムで実機を眺めて、図書館で郷土資料をひらく、という一日が、この町ではごく自然につながる。織田信長が社領を寄進したという八所神社が、そのすぐ近くにひっそりと立っているのも、なんだかいいなあ、と思うんです。

飛行機を見上げることが、ここでは特別なことではなく、ふだんの暮らしの中に溶け込んでいる。それがこの町の、いちばん素の表情かもしれません。