愛知県豊明市

桶狭間古戦場伝説地の案内板のそばを、ふだんの買い物帰りらしい人が自転車で通り過ぎていく、そういう土地なんですよね。古代東海道の宿場・沓掛宿があったこの丘陵地は、いまは名鉄名古屋本線が貫き、前後駅のまわりに暮らしの気配がしっかりと積み重なっている。

藤田医科大学病院という大きな医療の拠点があることで、長くここに根を張って生きていく安心感みたいなものが、どこかふんわりとあるんです。11月になれば曹源寺で大根炊き大祭が開かれて、境川沿いの静かな丘の町に、ちょっとにぎやかな湯気が立つ。

訪れる人には、沓掛城址公園の空堀の跡や、阿野一里塚のたたずまいが、教科書で読んだ出来事を急に足もとに引き寄せてくれる、そういうおもしろさがあると思う。歴史の重さと、きゅうり祭りのような土地の祭りのゆるさが、ちょうどいいぐあいで並んでいるのが、この町のすこし、いいところなんだなあ。