愛知県碧南市

九重みりんの甘い蒸気が、古い蔵の隙間からにじみ出てくるような町なんですよね。大浜てらまちには江戸から続く寺社が並んでいて、歩くたびに時代の層がちょっとずつ顔を出してくる、そういうぐあいの場所です。

名鉄三河線の終着駅・碧南駅を降りると、工場の気配と海の気配が同時にある。衣浦湾に面した臨海工業地域の音と、西方寺や海徳寺のしずかな境内が、あまり距離を置かずに共存しているのが、この土地のふしぎなところだと思います。

あおいパークの直売所にはニンジンやイチジクが並んでいて、自炊しながらしばらく滞在するのにちょうどいい手がかりになる。三州瓦の屋根が続く町並みを散歩しながら、PC を開く場所を探すような暮らしも、ここではわりと自然に馴染みそうです。

海徳寺の平安期の阿弥陀如来坐像を前にしたとき、日本の地方都市にこういうものが普通にある、というふだんの感触に、はじめて来た人はすこし驚くんじゃないかなあ。