奈良のお水取りには、送り主がいます。

毎年3月2日、福井県小浜市。

若狭の神宮寺で汲まれた「お香水」が、

夜、約2キロ先の鵜の瀬という淵まで運ばれ、

遠敷川に注がれます。これが、お水送り。

その水は川を下り、地下を潜って、

10日かけて奈良に届く、と伝えられています。

3月12日、東大寺二月堂のお水取りで汲み上げられる

「若狭井」の水が、それです。

若狭と奈良。150キロ離れたふたつの土地が、

1200年以上、水でつながっている。

この橋の、若狭側のたもとに立てるのが3月2日です。

夜7時半すぎ、大護摩の火が松明に移され、

神宮寺から鵜の瀬まで、炎の行列が続きます。

この行列、見るだけじゃありません。

手松明を買えば、誰でも歩けます。

冬の闇に、自分の持つ火が一本、加わる。

奈良に春を送り出してから、若狭にも春が来る。

順番として、なんだか正しい気がします。

お水取りを知っている人ほど、来る価値があります。

物語の、はじまりの側ですから。