益子という小さな町が、年に2回だけ変わる。

城内坂の坂道に、600軒ものテントと販売店が並ぶ。窯元の職人、若い陶芸家、全国から集まった作家たち。

日常使いの茶碗から、美術品のような一点ものまで。1日歩いても、見尽くせない。

益子焼の歴史は江戸時代末期にさかのぼる。1853年、笠間で修業した大塚啓三郎が益子で開窯した。

最初は甕や壺など生活道具を焼く産地だった。

それが20世紀に入り、濱田庄司（民藝運動の旗手）が益子に移り住んだことで流れが変わる。

「用の美」という思想が、この町の土に根を張った。

陶器市が始まったのは1966年。以来60年、春秋あわせて年間約60万人が訪れる。

作家と直接話せる。値段の交渉もできる。自分だけの一枚を選ぶ時間が、ここにある。