黒い塀の上から、しだれた桜がこぼれ落ちているんですよ。角館の武家屋敷通りは江戸の町割りがそのまま残っていて、黒板塀のあいだにしだれ桜が400本あります。うち160本が国の天然記念物で、300年前に京都から嫁いだ娘が持ってきた苗が始まりだと伝わっています。

ソメイヨシノの華やぎとは、ずいぶん違う咲き方なんですよね。枝が低くしだれて花が地面の近くで揺れるので、黒と桃色の対比が武家町の静けさを際立たせます。風が吹くと塀ぞいに花のれんが揺れて、手を伸ばせばそのまま届く高さにあるんですよ。

みちのくの小京都と呼ばれる町なので、桜は京から来た記憶なのかもしれない。300年前の里心がいまも花をつけていて、塀の内側では現在も人が暮らしているんですよ。見せるための桜ではなく庭先のふだんの春なので、観光客が去った夕方になると、町はまた静かになるんですよね。