岩手県盛岡市

寺町通りをゆっくり歩くと、神社仏閣の石垣がつながって、城下町の骨格がまだちゃんとそこにあるのがわかるんですよね。盛岡城の石組みも、石割桜の巨石も、この土地は「石」がずっと主役を張っているみたいで、それがおもしろいなあと思うんです。

南部鉄器の工房が今も動いていて、南部杜氏の仕事も受け継がれていて、工芸と醸造がふだんの暮らしの隣にある、という感じがこの町にはあります。もりおか啄木・賢治青春館のある通りを歩きながら、PC を開いて仕事をして、夕方に盛岡つなぎ温泉へ、という一日がごく自然に組み立てられる場所なんです。

北上川に雫石川と中津川が合わさる盆地の地形で、岩手山や姫神山が四方から見える、というのは、地図で見るより実際に立つとずっと実感があります。盛岡秋まつりやチャグチャグ馬コのような祭りが年ごとに続いていて、それを知らずに来た訪日客が偶然出くわしたりすると、これは何だろう、とうれしい戸惑いが生まれる、そういう土地なんですよね。