岐阜県郡上市

長良川の水が、郡上八幡の石畳の横をすいっと流れていくんですよね。その水音を聞きながら、郡上味噌を買ったり、郡上本染の布を眺めたりしていると、ここに暮らすってどういうことだろう、とすこし考えてしまうんです。

城下町プラザの朝市や、白鳥ふれあい創造館の図書館があって、ふだんの暮らしをつなぐ場所がちゃんとある。郡上市民病院もあるし、東海北陸自動車道のインターチェンジも複数あるので、山の中にいながら、出かけようと思えばすっと動けるんです。長良川鉄道でゆっくり移動するのも、それはそれでいい時間で。

郡上おどりは夏の夜に城下町の通りで踊られる、江戸から続く祭りで、見物というよりも輪の中に入ってしまう催しなんですよ。石徹白の大杉は白山信仰の聖地に立つ特別天然記念物で、その根元に立つと、信仰がいまも生きているのをからだで感じます。食品サンプルの製造産業がこの地に根ざしているというのも、奥美濃の手仕事の層の厚さをあらわしていて、おもしろいなあと思うんです。