いちばん古そうに見えるところが、いちばん新しいんですよ。汁をかける形になったのは戦後で、奄美で宿を始めた人が、炊き込みだったものを作り変えました。鹿児島県の奄美大島に、いまも伝わっているものです。

卓の上には、小さな器がいくつも並ぶことになります。飯の上に載せるのは、ほぐした鶏、錦糸卵、椎茸、漬物。それに葱と海苔と、乾かした島みかんの皮です。どれをどれだけ載せるかは、自分で決めていきます。最後に、鶏を丸ごと煮たスープを上からかけるんですよね。

骨だけで取ったものではないので、澄んでいるのに味が濃い。飯が汁を吸って、器の中のものがひとつになります。もとは薩摩の役人をもてなすための料理でした。島が藩の直轄だったころ、鶏を使うようになったと伝わります。それ以前に豚を炊き込んだ飯があって、そちらを鶏に代えたのだ、という説もあります。