島の名前が、条約の側から守られているんですよ。1995年、長崎県の壱岐の焼酎は国の地理的表示に指定されました。同じ年に球磨と琉球泡盛も指定されています。世界貿易機関の協定に基づく仕組みなので、島の名は外国でも守られることになります。

壱岐は朝鮮半島と大陸の間の交易の道にあって、蒸留の技術が中国から入ってきました。それが島の穀物の作りと結びついて、麦の焼酎が生まれたと伝わります。麦焼酎の始まりの土地だと言われるのは、そのためです。

名乗るには、いくつか決まりがあります。単式蒸留であること、島の中で造ること、そして米麹3分の1と大麦3分の2という配合であること。使うのは、麦と水と、島の中にある蔵だけです。それだけのものの名前を、国の外側の仕組みが守っています。海に囲まれた小さな島の名前が、条約の側から支えられているわけです。